I giornali e la televisione parlano spesso di diete e alimentazione e se ne parla molto anche in ambiente sportivo. Tuttavia, a volte non si hanno le idee chiare e spesso si tramandano vecchie nozioni popolari non validate dalla scienza moderna.  
L'alimentazione per lo sportivo è quella branca della dietetica attraverso la quale l'atleta viene consigliato, guidato ed educato a sapere quali e quanti alimenti dovrebbe consumare e in quali momenti, in base al tipo di sport praticato.
Lo scopo principale dell'alimentazione nello sport è quello di garantire un buono stato di salute, supportare i carichi di lavoro e favorire il recupero.  
La dieta dello sportivo si basa sugli standard della dieta mediterranea, la quale aiuta sia la prevenzione di numerose malattie sia la performance sportiva; infatti, anche nello sport, i fabbisogni di macro e micronutrienti, salvo rare eccezioni, vengono raggiunti con alimenti naturali senza bisogno di ricorrere ad integratori o altri supplementi.